Lufttrycket minskar med ökad höjd. Lufttryckets minskning gör att det finns mindre antal syrgasmolekyler per liter luft vi andas in. Kroppen kompenserar detta faktum genom att öka andningsvolymen.  Andningsarbete är kostsam och ökar energiförbrukningen på hög höjd.  Vid varje andetag andas vi ut vattenånga detta i kombination med en ökad urinproduktion gör att vi lätt kan bli uttorkade på hög höjd. På hög höjd så kostar samma arbete mer energi än på havsnivå således ökar den relativa intensiteten. Hög höjd kan även påverka aptiten negativt samtidigt som vi har en ökad energiförbrukning vilket gör att vi får en stor negativ energibalans. Kroppen kommer öka användningen av kolhydrater som bränsle och det gör att vi tömmer våra lagrade kolhydrater i musklernas och leverns glykogen.

När vi befinner oss på hög höjd kommer således den relativa intensiteten och energiförbrukning att stiga, vi förlorar mer vatten, matintaget minskar vilket i sin tur gör att återhämtning försämras. Höga höjden påverkar även den kognitiva funktionen vilket gör att beslutfattande försämras, vilket kan påverka såväl taktik som teknik hos åkaren.

Problematik vid hög höjd

Redan på 1500 möh kan människan börja påverkas av den tunnare luften. Påverkan märks mer frekvent från 2500 möh. Många träningsgrupper tränar på höjder över 3000 möh i Zermatt, Saas Fee, Stelvio mm. Det är inte ovanligt att åkare får stora problem på denna höjd.

Bland de vanligaste sjukdomarna på hög höjd är AMS (Acute Mountain Sickness).

AMS uppstår ofta direkt vid uppstigning på hög höjd och påverkar de flesta människor i olika omfattning. Redan vid en stigning från havsnivå till 2500 möh utan acklimatisering kan ca 22% drabbas av höghöjdproblem. Vid uppstigning till 3000 möh kan upp till 42% påverkas.

Symptom på Acute Mountain Sickness uppkommer ofta redan efter 6-10 h, men ibland även inom 1 h. Tydliga tecken är huvudvärk, sömnstörning, yrsel, matleda, illamående mm. Dessa symptom avtar normalt efter en tid då kroppen acklimatiseras, men ibland kan problemen kvarstå. Det enklaste sättet att hantera akut AMS är att flytta ner på lägre höjd

Riskminimering syrebrist

Träning på hög höjd ställer ökade krav på våra aktiva därför bör vi vidta följande åtgärder för att minska negativa effekter Se till att den fysiska kompetensen och framför allt kondition och uthållighet är välutvecklad hos aktiva och tränare

  • Planera in acklimatisering i träningsplaneringen inför hög höjd
    • Ankom några dagar före träningsstart
    • Inled träningen med låg volym, låg intensitet och låga tekniska krav
    • Stegra belastningen på aktiva successivt då de acklimatiserar sig
    • Försök att bo på låg höjd och träna på hög höjd
    • Planera för det extra återhämtningsbehovet och utöka volymen av återhämtande åtgärder

 

  • Upprätthåll närings och vätskebalans
    • Drick mer vatten än vanligt i små doser under dagen (Kan krävas uppemot 1-1,5 liter extra jämfört med havsnivå)
    • Urinrefraktometer kan övervaka vätskestatus
    • Ät fler måltider små måltider under dagen
    • Ta med soppor, snacks och tilltugg som innehåller protein, fett och kolhydrater och uppmuntra intag mellan varje åk
    • Låt alla idrottare övervaka sin vikt under vistelse på hög höjd

 

  • Var observant på symptom för höghöjdssjuka
  • Uppmärksamma ihållande symtom såsom
    • Huvudvärk
    • Sömnstörning
    • Yrsel,
    • Dålig aptit
    • Illamående

 

 

PRESTATION

Prestationsmässigt har det visat sig att maximala syreupptaget minskar med 8-11 % för varje 1000 höjdmeter på höjder över 1500 m ö.h. Detta gör att även den relativa ansträngningen ökad dvs att vi blir tröttare på samma absoluta belastning om vi jämför hög höjd och havsnivå. Syrebrist påverkar även den kognitiva förmågan och förändra koncentrationsförmåga osv, 

Vid ett tävlingsåk behöver inte syrebristen nödvändigtvis vara avgörande för prestationen eftersom en stor del av energin ändå fås via anaeroba energiprocesser. Dock kommer den höga höjden påverka individens fysiologi före och efter tävling, samt påverka individens kognitiva förmåga samt koncentrationsförmåga något som indirekt kan påverka prestationen negativt. Den höga höjden påverkar även återhämtningen negativt vilket gör att träningen påverkas negativt.